Советская разведка всерьёз обеспокоена активностью американских спецслужб вокруг секретных разработок лаборатории Николая Басова. Лауреат Нобелевской премии и его команда работают над лазерными технологиями для защиты от ракет, что вызывает особый интерес у ЦРУ.
Для противодействия этим планам полковник КГБ Валентин Симагин находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова. Теперь он занимается сомнительными валютными операциями, но соглашается помочь. Его задача — передавать западным спецслужбам ложные сведения о реальных исследованиях Басава.